Otjiwarongo — auf Otjiherero bedeutet dieser Name „Platz des großen fetten Ochsen”. Hier, zwischen den Waterbergen und der Kalahari, liegt eine Stadt, die ihre Geschichte mit Stolz trägt — deutsch, herero und namibisch zugleich.

Hier, mitten im Nirgendwo, entstandst du im Jahre 1891 — einst auch Heimat einer deutschen Garnison. Die Schmalspurbahn von Swakopmund brachte 1907 deiner Entwicklung neues Leben ein. Auch Humpatas heimkehrende Buren sind da — Trekker des Alten Durstigen Landes, die ihr gelobtes Land verloren haben.

Deine antike Dampflokomotive Nummer 41 steht nun vor dem Bahnhof und wacht über das Ausstellungsgelände. Einst aus Deutschland gebracht, um Erz aus Tsumeb zu transportieren — vorbei an Kranzberg zum Otavi-Bahnhof in Swakopmund.

Die Waterberge sind deine Nachbarn, und dein Rindfleisch schmeckt nach purem Fleisch. Deine Wildfarmen und Bauern sind eine robuste Spezies und ein Volk für sich. Ein Kindergarten und ein Baum erzählen eine Geschichte voller Dampf. Zwischen deutschen und Herero-Aromen zeigst du deine schönsten Farben.

Einer von meinen besten und schelmischsten Freunden wohnt derzeit hier. Unser altes Eisenbahnerhaus und die Außentoilette stehen noch immer. Auch das Hostel, in dem Oma Bettie stundenlang schuften musste. Oom Eli Nel ruht sich seit Jahren aus, und wir wollen ihn nicht vergessen.

Du bist ein schöner Ort irgendwo in unserem wunderschönen Namibia. Wer erinnert sich noch daran, wie der Kududraht am Wasserturm über den Boden sprang? Euer Volk ist entschlossen und ausdauernd! Bleibt standhaft im Glauben und zeigt uns anderen den Weg!

D. Botes hat in diesem Gedicht die vielschichtige Seele von Otjiwarongo eingefangen — die Nostalgie der Dampfeisenbahnzeit, die Wärme einer Gemeinschaft die Generationen überdauert hat, und den unbeugsamen Geist eines Volkes das zwischen Kulturen seine eigene unverwechselbare Identität gefunden hat.

D. Botes