Opuwo — Analise en Uitgebreide Beskrywing

Die Gedig as Poort na die Laaste Wildernis

Botes se “Opuwo” (2013) is sy mees Noordwestelike blik — ‘n dorp wat op die drempel van Namibia se mees afgesonderde streek staan. Die gedig is ‘n wandeling deur Kaokoland se identiteit: die Himba, die Van Zyl-pas, die Dorslandtrekkers, die Kunene, en die beroemde naam-geskiedenis van die dorp self. Dit is ‘n gedig geskryf deur iemand wat hier was — en nie net van hier gelees het nie.

Opuwo: Van Ohopoho tot Vandag

Die mees lewendige strofe in die gedig gaan oor die naam-oorsprong — ‘n storie wat in elke weermag-kamp van die 1970’s en 1980’s gesirkuleer het. Ons werk ons pad na Opuwo, wat in die vroeë 1940’s Ohopoho genoem is. Toursnamibia Botes vertel die volksverhaal dat die naam verander het toe Suid-Afrikaanse soldate die kronkelende sinkplaatpad na die dorp betree het en uitroep: “O, hou poephol hou!” — en die naam het gebly. Of dit waar is of nie, dit is deel van Namibiese volkshumor wat in militêre geheue bewaar bly.

Die Himba: Namibia se Laaste Nomades

Die Himba is die voorouers van die moderne Herero en het die noordelike Namibia vanuit Angola gedurende die 15de en 16de eeu binnegekom. Hulle is onafhanklike mense, die laaste nomades van Namibia. Namibia-tours-safaris Botes se verwysing na “Himba mense” en “Dhimba bewoners” — die Dhimba is ‘n verwante Himba-subgroep — weerspieël sy kennis van die kulturele nuanses in Kaokoland. Die Himba, Tjimba en ander Herero-mense wat Namibia se afgeleë noord-westelike Kunene-streek bewoon, word losweg na verwys as die Kaokovelders. Travel Namibia

Van Zyl-Pas: Die Mees Berugte Pad in Namibia

In 1949 is hy aangestel as Kommissaris van Bantoe-sake in Kaokoland. Die bou van paaie was deel van sy werk en in 1960 het hy die spoor gebou wat bekend geword het as Van Zyl-pas. Dit is gedoen met ‘n groep van 20 mans, ‘n gewone 3-ton vragmotor en ‘n trekker met aanhanger. Die pas daag selfs die mees ervare 4×4-ryers uit — 16 kilometer van rotse, klippe en ravyne wat slegs van oos na wes afgedaal moet word.

Die Dorslandtrekkers en Kaokoland

Jy ry die Kaoko Otavi, ‘n ou Dorslandtrek-nedersetting, suidwes van Opuwo. Die Dorslandtrekkers het hierdie uiterste hoek van Suidwes-Afrika deurgetrek op soek na hul beloofde land, en hul voetspore is nog sigbaar in die landskap. Botes se verwysing na die eerste boorgat “vir die Dorslandtrekkers bedoel” wys op die vroegste Europese teenwoordigheid in die Kaokoland — water as lewenslyn boorgat, nie vesting nie.

Epupa en Ruacana: Kunene se Geskenke

Die waters van die Kunene plons 60 meter af in die hoofstroom, met die rivier wat in honderde klein watervalletjies opbreek — ‘n gesig wat jy nooit sal vergeet nie. Botes se verwysing na “Ruacana en Epupa valle” is ‘n bondige maar akkurate geografiese ankering — beide vallei-waterval stelsels word gevoer deur die Kunene, Namibia se enigste standhoudende noordelike grensrivier.

Sesfontein se Fort: Verlede in Klip

Die fort by Sesfontein is in 1896 deur die Keiserlike Duitsland gebou en in 1914 verlaat. Die herstelde fort is nou ‘n sjarmante en redelik ekliptiese hotel. Botes vra of dit “nog ietsie vir ‘n lafenis” bied — en ja, dit bied vandag nog verkoeling en geskiedenis vir enigiemand wat die lang stofpad van Opuwo na die suide ry.